アニメイト那覇国際通り店オープン
正直、コミケよりきつかった。（開店初日に行ってみての感想）
http://www.animate.co.jp/animate/map/west/naha/naha.html
朝１０時から開店ってあったのでまあ１１時過ぎくらいに行けば早朝待機組の行列もはけて丁度いいだろう、ぐらいの気持ちで１０時半ぐらいに家を出て２３番の久茂地経由のバスに乗った。しまった松尾バス停が最寄りなんだからすぐ後に着ていた２１番の牧志経由に乗った方が良かったんだと気づくも時既に遅しで仕方ないから県庁北口で降りて国際通りを歩いていったら、海邦銀行を過ぎた交差点の向こうにアニメイトの小さな看板が。
おおここかと入ろうとしたら入り口の前になんかものすごい数の人の群れが。傍らを見るとそこにもなんか行列が出来ていて、「最前列」とかある。どうやら、入店待ちの行列らしい。
通りを見渡すと、葉留佳地平線の佳奈多・・・とまでは行かなくとも、目視できる範囲まで行列が続いていることはわかる。一体これは何事だと、もし自分が情報を知らなかったら叫んでしまっているレベルだ。私が沖縄を知るこの１０数年で、国際通りでこんな行列が出来ていたことなど、記憶にない。ましてや、今や観光客専門商店街と化し地元民向けの店がほとんど無くなってしまったこの国際通りで。
何はともあれ、最後尾を目指してみる。結局、１００ｍ先の、JAL CITY沖縄がある交差点まで行って、さらにそこから路地に入って５０ｍ過ぎて、ようやく最後尾にたどり着けた。最後尾の看板に、「３時間待ち」とある。
そして看板を持ったお兄さんから説明を受ける。来客数が多いので、２０分の入店制限を行っているとのこと。て言うか、３時間？と、改めて考えてみる。３時間待ちというのはいくら何でも想定外だ。炎天下というほどの気温ではなかったが、沖縄の日差しはしっかりと頭上から照らし尽くしてくれている。帽子も水も、何の準備もしてきていない。だが。何故か迷うこともなく、私は列に並び始めていた。やはり鬱状態で判断力が鈍っているのだろう。
暇だからｉＡｃｎにメールしたら、「クリスピークリームみたいだ」と返信が返ってくる。
そして待つこと２０分。やっと、列が少し動く。入店制限２０分だから２０分おきに人を入れ替えてそれで列が動く、ということのようだ。そう考えると３時間というのもあながち誇張ではないようだ。
３時間って言ったら、コミケで７時に列に並び始めて１０時に入場するのに匹敵する時間じゃないか。それを考えると、
コミックマーケット ＝ アニメイト那覇国際通り店
という等式が成り立つ。
ラジオ沖縄が取材に来ていた。当然だ、何しろコミケ並みなのだから。
そして、遅々として列は進む。途中の、波照間という居酒屋（？）の前に、こんな看板が立っていた。
さすがウチナーンチュ。商魂たくましい。
14:20頃。ようやく、通りの行列から建物前の集団に昇格する。隣の、大学生ぐらいの女子二人組がこんな会話をしていた。
「総入れ替えなら時間指定した整理券配ってくれればいいのに」
「ここまで並ぶなんて想定してなかったんじゃない？」
うむ。確かに、誰も想像していなかっただろう。たかが南の島の30万都市にアニメショップが開店したぐらいで、こんなに人が押し寄せるなんて。私も想定していなかった。沖縄に、こんなにたくさんのオタクがいるなんて。
だが、考えてみれば昨年エヴァンゲリオンの新劇場版が公開されたときも、立ち見の行列が出来ていたのだ。コンベンションのコミックライブでも、サークル数こそ少ないものの入場者自体は結構な数が並んでいてカタログが売り切れるくらいである。潜在的需要はあるのだ。
そもそも、那覇市の人口は確かに30万だが、那覇都市圏として考えるとその人口は75万人に達するのだ。合併すれば政令指定都市に移行できるレベルである。大都市には必ず少なからぬオタクが生息する。にもかかわらず、沖縄にはこれまで彼らの需要欲求を満たす対象がほとんど存在しなかったのだ。
故に、この行列はまさに、現代沖縄人民のフラストレーションを象徴するものであるとすら言えるのだ。
14:47。ようやく、建物の中に入れてもらえる。これで入店…かと思いきや、４Ｆのフロアに、また謎の人海が。今度は座っている。どうやら、またここで待たされるらしい。文字通り気が遠くなりそうだったが、座れたので、ぶっ倒れて人に迷惑をかけることは避けることが出来た。
自分たちが座っている集団の目の前に、さらに別の集団が座り込んでいる。ひょっとして、さらにあそこに並ばされるのかと思ったが、４０分ほど待った後彼らを横目に店内に入れてもらえた。最終的に、４時間半待ちだったことになる。
４時間半と言えば朝５時半にコミケ会場の入場列に並び始めて１０時に一番乗りで大手サークルを目指すレベルである。実際にはそこまでやる人間は稀少であることを考えると、
コミックマーケット ≦ アニメイト那覇国際通り店
という不等式が成り立つ。
店内の様子は後述。とにかく、ざっと見て回ることしかできない。て言うか、レジ待ちの行列が凄くてまともに商品を見て回る事何て出来やしない。どうせ２０分しか時間が無いし、店内の様子だけ把握して電撃G’sだけ買ってくことにして、レジ待ち列に並んだ。
そして２０分。
先ほどの待機フロアに再び通される。そして、先ほど眼前にあった集団の中に加えられる。レジ待ち組の待機プールだった。レジ精算を座って行列待ちするのは、いくら何でも初めてだ。
大昔に作ったポイントカードの精算に手間取ったこともあって、最終的にレジ精算が終わって建物を出たのは、１７時前。外にはまだ、行列が残っていた。
一息入れようとパレット久茂地の方に向かうと、噴水の前で青い袋を手にした女子二人が座っていた。青い袋とはつまり、アニメイトのビニール袋である。理屈抜きで、「同志だ」と感じた。
その後、別件を済ませてバスで帰る途中、店の前を見たら、列は２０ｍほどに縮小していた。それでも、列が２０ｍということは建物前と建物内にまだかなりの人数がいたという事だ。
閉店までにさばき切れたのだろうか…？ と余計な心配をしつつ帰路に。
ちなみに店内の様子であるが、店自体は決して広くはない。広くない上に、フロアの半分以上をコミック・雑誌のコーナーが占めてしまっており、ＣＤやグッズの占める割合が少ないなと感じた。
ぶっちゃけ、サンデーだのジャンプコミックスだのといったメジャーな本や雑誌はよその書店で手に入るのだから、そんなもので貴重なスペース消費したりせずにもっとＣＤとか充実させて欲しいと思った。
ただ、少ないスペースの中で画材や同人誌までも扱っており、手広く商材を揃える意欲は感じられた。今回はある意味非常時だが、もう少し客入りが落ち着けば、待機列用に使ってしまっているスペースを店舗用として拡張することも出来るし、そうすれば結構な品揃えが実現できると思う。需要があることは今日一日で証明されたのだから、是非努力していただきたい。
と、まあ店の感想も書いてみた。なんにせよ、アニメイトが沖縄に出来たことは歓迎である。日経も沖縄で印刷が始まるし、次はいよいよテレビ東京系列の沖縄進出カナ？カナ？
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