北へ－２日目、ＪＲ北海道 | 荒野草途伸本拠地BLOG

　２日目は移動日。ほぼ丸一日かけて、稚内から道東の弟子屈町（摩周駅）まで移動する。
　出発は朝７時。夜結局寝付けなかったので、そのまま起きておいて、コンビニで朝食と新聞を買う。６時半に宿を出て、稚内駅へ。
　特急の切符は、ＪＲ北海道のサイトであらかじめ予約してあったので、みどりの窓口で受け取るだけ。ＪＲ北海道は進んでいる。
スーパー宗谷。写真は旭川駅にて
　７：１０発スーパー宗谷１号に乗る。豪勢にもグリーン車。何故グリーン車にしたかというと、スーパー宗谷のグリーン車の窓側席は、パソコン用のコンセントがついているからだ。この点でも、ＪＲ北海道は進んでいると思う。
　ＪＲ各社で最初にクレジットカードが使えるようになったのはＪＲ九州だが、ＪＲ北海道もＪＲ九州も、経営的に本州３社に比べて決して好条件ではない。だからこそこうやって知恵を絞った顧客サービスが登場してくるのだろう。窮地を転じて好機と為す。新幹線の収益にあぐらをかいているどこぞの会社とは雲泥の差だ。
　バッテリーの心配をすることもなく、車内で小説の執筆をする。快適。窓の外にはサロベツ原野。時折ホルスタイン牛の姿が見える。おかげで何とか２話まで書き終えることが出来た。
　１０：４４，旭川着。次に乗る網走行きのオホーツク号が来るまで３０分近くあったので、ちょっとだけ途中下車してみて、旭川駅前の様子を見てくる。
旭川駅前市街
　旭川市は３５万都市なので、那覇と同じくらいの規模ということになる。が、なんとなく旭川のほうが都会のように思えるのは気のせいだろうか。旭川に嫉妬。
　まあ、旭川は札幌・稚内・網走・富良野各方面に通じる鉄道が全て集まっている交通の要所だから、人口規模以上に商業が発展していてもおかしくはない。
　やはり鉄道か。鉄道は大事だ。
　１１：１９発オホーツク３号に乗車。ここでもコンセントが使えると思ってグリーン車の窓側席を取っていたのだが、残念ながらオホーツク号にはそういう設備はなかった。仕方ないので買った新聞を読んで、読み終わったら寝てしまう。まあ、前の晩寝ていないから丁度よかった。
　気が付いたら、網走駅に着いていた。というか、着いてだいぶ時間が経ったところで、乗務員に起こされてやっと気が付いたようだ。大爆睡していた。終点で良かった。
　自分が降りたらすぐに、列車は札幌に向けて出発してしまった。頭が惚けていたため、列車の写真を撮るのを忘れていた。後日網走駅に行く時間があったら、撮りに行こう。
　予定では網走駅で１時間の待機があって、この時間をどうやって潰そうかと悩んでいたのだが、特急車内でオーバースリープしていたおかげでこの時間はだいぶ潰れたようだ。反対側のホームには、既に釧路行きの列車が止まっていた。
　跨線橋を渡ってホームに着いたが、列車の扉はまだ開かれていなかった。未来への扉はまだ開かれていない。俺の進むべき人生の道は、一体どっちだ。
　というか、正直、眠い。
　１０数分したら扉が開いたので、速攻で乗り込む。しばらくうつらうつらしていたが、直に気を失ってしまった。途中、原生花園駅のあたりで目を覚ましたような記憶はあるが、とても写真を撮っているような状況ではなかった。まあ、これも後日行ってくるからいい。
　そして気が付いたら、摩周駅だった。列車が着いて、しばらくしてようやく目が覚めた。たまたま摩周駅で対向列車の待ち合わせがあり長時間停車していた為、降車することが出来たが、これがなかったら乗り過ごすところだった。超危なかった。
　摩周駅は霧雨。霧の摩周湖という言葉は有名だが、それで霧の摩周駅というわけでもあるまい。というか、摩周駅というのは摩周湖に特に近いというわけでもなく、元々は弟子屈駅という名前だったのを観光アピールのために知名度のある「摩周」に名称変更しただけの駅名だ。
　摩周駅から宿泊場所のホテル摩周まではさほど遠くはないはずなのだが、もう日が落ちていたしそれに霧が深いので、万一道に迷ってしまっては困る。荷物も重いし。と、１５分くらい悩んだ挙げ句、タクシーを呼んでホテルに向かった。
　１９時過ぎに宿泊場所のホテル摩周に到着。ここで５泊する予定。
　部屋は和室。正直、上等。このシーズンにこの部屋で２食付きで７千円ちょっとというのは、かなり安い。
ホテル摩周和室
　夕食も結構な御馳走だ。しかも部屋食。
一日目夕食
　正直、一人分としては量が多い。学生の頃ならこれくらい軽く平らげたものだが・・・。
　結局、若干残した。まあ、イカとか椎茸とか、自分が食べられないものがその殆どではあるが。
　夕食後は、今後のプランを立てる。とりあえず、５日に知床まで行くことに決めて、現地のレンタカーを予約しておく。ネットも問題無く使えるからありがたい。
　２２時頃に風呂に入る。単純弱食塩泉、らしい。温泉としては一番ありふれた種類だ。すぐに他の人も入ってきてしまったので、軽く済ませて出てしまった。まあ、２４時間いつでも入れるし、それに５日間もあるのだから。
　昼間寝たから夜はまた寝れないかと思ったが、２３時過ぎにはもう眠気が襲ってきた。寝ない理由も特にないので、寝てしまう。
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